El verdadero significado detrás de Mary On A Cross de Ghost (publicado por Louder el 19 diciembre 2022)

Tobias Forge de Ghost siempre ha tenido una habilidad especial para combinar imágenes líricas blasfemas con las caricias musicales más dulces. Si alguien podía infiltrarse en las redes sociales con una canción que, a primera vista, combinaba el sacrilegio con ganchos pop-rock, era él. Y así lo demostró con el éxito viral de Mary On A Cross. En septiembre de 2022, un usuario de TikTok subió una versión ralentizada y con mucha reverberación de la canción de hace tres años para poner banda sonora a una recopilación de escenas de Stranger Things. Explotó y en poco tiempo había más de 300.000 videos de TikTok usando la iteración original o alternativa de la canción. También impulsó a la banda a la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. por primera vez, convirtiéndose posteriormente en la canción más escuchada de la banda, actualmente con más de 210 millones de reproducciones en Spotify.

Según la propia mitología de la banda, Mary On A Cross se remonta a 1969, cuando una primera versión de Ghost sumergió sus dedos en las olas psicodélicas de la década moribunda. A pesar de estar liderado por un clérigo guapo y fanfarrón conocido como Papa Nihil, esta maravillosa encarnación de Ghost de los años 60 no logró incendiar el mundo. Fue solo cuando Papa Nihil hizo su reaparición en el siglo XXI con la banda, declarándose a sí mismo como Papa Emeritus Zero, que Mary On A Cross y otra canción, Kiss The Go-Goat, fueron exhumadas y relanzadas como el sencillo de 2019 Seven Inches Of Satanic Panic.

Tonterías, por supuesto, aunque entretenidas tonterías. En realidad, Seven Inches of Satanic Panic fue escrita y grabada después del álbum Prequelle de 2018 de la banda. Fue una colaboración con el dúo sueco de compositores y productores Salem Al Fakir y Vincent Pontare, también conocidos como Vargas & Lagola. La pareja, que ha trabajado anteriormente con Madonna y Katy Perry, también coescribió las canciones de Precuela Dance Macabre y Life Eternal y volvería a formar equipo con Forge en Impera de 2022.

Lanzado el 13 de septiembre de 2019 como el lado B del sencillo Seven Inches Of Satanic Panic, Mary On A Cross se conectó a la historia de fondo falsa que Forge había creado. Impulsado por un órgano psicodélico de garage rock, capturó las vibraciones ocultas de finales de los 60 retratadas en el video del lado A del single, Kiss The Go-Goat.

La letra de la canción es ambiguamente evocadora. "Íbamos a toda velocidad por las oscuras avenidas", cantaba Forge. 

"Pero además de todo el estrellato, todo lo que obtuvimos fue blues". Lo más llamativo líricamente es el estribillo: "Te bajas como Santa María/María en una cruz", una mezcla aparentemente provocativa de imágenes bíblicas y sexuales.

El propio Forge ha sido reacio a desvelar el misterio, aunque admitió que una de las amigas de su hija había escuchado la canción era "pervertida". Hablando con Brann Dailor de Mastodon en una transmisión en vivo reciente, el cantante explicó: "Hay múltiples capas en las letras que podría ser importante que la gente entienda. El estribillo está escrito de forma muy irónica, por supuesto. "Bajar" no significa necesariamente como en el sentido 69 de la palabra... También puede significar bajar como en Bajar en la historia, tu propio ascenso.

"María no significa necesariamente María, madre de Jesús", continuó. "Podría significar María Magdalena, la prostituta proclamada que podría haber sido la esposa de Jesús, solo como un símbolo de alguien que parecía una cosa, pero en realidad tenía otras intenciones e hizo otra cosa. Alguien que está mal acreditado".

Llegó a revelar que la canción era "más sobre la amistad y cómo, junto con otra persona, podrías haber sido algo en un momento y luego terminaste simplemente no siendo así".

Forge también señaló que su nombre artístico en la banda de death metal anterior a Ghost, Repugnant, era Mary Goore (en realidad, un juego de palabras con el difunto héroe de la guitarra Gary Moore). "Así que tiene muy poco que ver con la madre de Jesús, porque no quiero que nadie crea que no era virgen", bromeó.

A pesar de su condición de lado B humilde, Mary On A Cross se convirtió instantáneamente en un elemento fijo en el set en vivo de Ghost. Pero fue TikTok el que amplificó el perfil de la canción, algo que Forge admite que nunca vio venir.

"Creo que fue mi hija quien lo vio primero"

Dijo Forge a Metal Hammer.

 "Ella dijo: 'Escuché Mary On A Cross en TikTok'. Lo ha hecho antes con otras canciones. Luego me convocaron a una reunión de la disquera y me dijeron: '¿Estás al tanto de lo que está pasando?', y comenzaron a presentar estadísticas".

El éxito de la canción trajo consigo una atención no deseada. Christian TikTok criticó la canción, y un usuario que se hizo llamar stand_.with._jesus, declaró que "este sonido es horrible y es irrespetuoso con la belleza del cristianismo". Jesus.rescues fue un paso más allá, con un desglose línea por línea de partes de la canción. El cartel sugería que la intención de entretejer imágenes sexuales con el cristianismo era más importante que si la canción era literalmente sobre la Santa María, calificándola de "burla pervertida de la fe cristiana".

Dado que Forge había construido Ghost precisamente sobre ese tipo de provocación antirreligiosa, es probable que supiera exactamente qué respuesta provocaría Mary On A Cross. Hablando en RockCast de Cutter, el cantante dijo que el éxito viral de la canción actuó como una puerta de entrada para las personas que querían profundizar en el mundo de la banda. 

"Si no te repugna [Mary On A Cross] y quieres cancelar a quien la escribió" 

Dijo. 

"Porque ese es el reverso de la cuestión, que la gente lo escuche y lo encuentre profundamente ofensivo y esto y aquello porque no tenían la capacidad cerebral para darse cuenta de qué se trata".

En última instancia, el éxito de Mary On A Cross puso a Ghost frente a millones de almas desprevenidas que probablemente nunca las habrían escuchado antes. "Atrajimos a mucha gente nueva que fue absorbida por esto y cayó en la madriguera del conejo de todo lo que creamos", dijo a Metal Hammer. "Y eso es algo grandioso porque siempre necesitas más gente".

Nota hecha Por Paul Travers para METAL HAMMER